Polega ona na podłączeniu specjalnego komputera diagnostycznego (często nazywanego testerem diagnostycznym) do komputera sterującego samochodem. Sprzęt dokonuje porównania wartości parametrów, występujących w pojeździe, z tymi, które zostały określone przez producenta. Jeśli parametry któregoś z podzespołów odbiegają od normy, komputer samochodowy zapisze to w postaci kodu błędu. Kod błędu zostaje odczytany przez pracownika specjalistycznego warsztatu. Zatem jeśli w twoim aucie zapalają się kontrolki ostrzegawcze, pojawia się problem z odpalaniem lub utratą mocy, większym spalaniem paliwa, koniecznie powinieneś umówić się na taką usługę.